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팔기 좋으니까 청춘이다

지난해 최고의 베스트셀러이자 지금도 여전히 잘 팔리는 <아프니까 청춘이다> 에는 ‘인생 앞에 홀로 선 젊은 그대에게’ 라는 부제가 붙어 있다. 그러니까 이 책은 ‘인생 앞에 홀로 선 젊은 그대에게’ 하는 뜬구름 같은 소리다. ‘친구들은 승승장구하고 있는데, 그대만 잉여의 나날을 보내고 있는가? 잊지 말라. 그대라는 꽃이 피는 계절은 따로 있다’, ‘추락을 지나치게 두려워하지 마라. 바닥은 생각보다 깊지 않다’, ‘타인의 성취를 인정하라. 한껏 부러워해라. 그래야 이길 수 있다’라니 예수나 석가모니도 아닌데 이게 무슨 애매한 소리인가. 어쨌든 아프고 방황하고 취직 때문에 미치겠고 앞으로 뭘 해야 할지 모르는 지금의 청춘들에게 이 책은 불티나게 팔렸다. 빈약한 문장과 누구나 할 수 있는 조언으로 이뤄진 그 책 덕분에 지금 출판계는 ‘청춘’이라는 단어가 붙은 책을 출간하느라 바쁘다. 책 제목을 열거하는 것만으로도 이 기사를 다 채울 수 있겠다. <청춘연가>, <청춘의 철학>, <그래도 꿈꾸는 청춘>, <쫄지 마, 청춘!>, <청춘독설>, <꿈꾸지 않는 청춘은 청춘이 아니다>, <이기는 청춘>, <잘한다 청춘>, <청춘을 아껴봐>, <청춘내공> 등 제목만 다르지 내가 보기엔 다 똑같은 내용이다. 그래도 저 책들이 괜찮을지도 모른다는 생각을 갖고 있는 사람을 위해 그중 주옥 같은 문장을 몇 개 옮겨보겠다. ‘애당초 삶에는 답이 없다. 삶은 고민하기 때문에 삶인 것이다. 고민이 없으면 그건 그냥 생존이다’, ‘스펙보다 훨씬 중요한 것이 있어요. 그것은 바로 자기 자신만의 ‘브랜드’를 만드는 것입니다’, ‘만일 여러분이 시련의 시기를 보내고 있다고 생각된다면 삶의 가치를 더할 수 있고 꿈을 더욱 찬란히 꽃피울 수 있는 선물을 받았다고 생각하기 바란다’. 88만 원 세대가 고속도로 화장실 벽에서 흔히 볼 수 있는 저 잠언들에 88 만 원 중 일부를 쓰는 건 너무 아까운 일이다. 그나마 그중 <청춘을 아껴봐>가 가장 독창적이다. ‘하나님의 계획과 인도’ 아래 성경 말씀을 지금 세대의 청춘들에게 들려주는 ‘놀라운’ 책이기 때문이다. 굳이 청춘에 관한 책을 읽고 싶다면 다음에서 설명하는 책 한 권이면 된다. 위의 허술한 문장 ‘답 없는 삶에서 자신만의 브랜드를 만들어 꿈을 더욱 찬란히 꽃피운’을 현실에서 직접 실천한 청춘들의 인터뷰 책, 다치바나 다카시의 <청춘표류> 말이다.